Oud-Kassope

Kassope was de belangrijkste stad van de Kassopaiërs, een oude stam uit Epirus. De stad werd in de 4e eeuw v.Chr. gesticht op een terras op zo'n 550 m hoogte aan de westflank van de berg Zalongo, bij het dorp Kamarina. Vandaar kijk je uit over de Ambracische Golf, de Ionische Zee en Lefkada. Op haar hoogtepunt, eind 3e eeuw v.Chr., had ze zo'n 8.000–10.000 inwoners. In 31 v.Chr. werden zij overgebracht naar het pas gestichte Nikopolis, en de stad werd verlaten.

Kassope is een van de duidelijkste voorbeelden van een geplande Griekse stad. De straten vormen een regelmatig raster van bouwblokken, en je kunt nog over een geplaveide straat de woonwijk in lopen. In het midden ligt de agora. Daaromheen staan het Odeion–Bouleuterion (een kleine theatervormige zaal voor de raad en voor muziek), het prytaneion (de zetel van de bestuurders van de stad) en het katagogion. Het katagogion was een groot gebouw met kamers rond een binnenplaats, dat de meeste onderzoekers zien als een herberg voor bezoekers. Het grote theater, voor tot zo'n 6.000 toeschouwers, ligt aan de voet van de heuvel en werd in 2023 gerestaureerd en weer in gebruik genomen. Delen van de massieve stadsmuren zijn bewaard gebleven.

Sotiris Dakaris groef de site in 1952 en 1955 op. Tussen 1977 en 1983 groeven de Universiteit van Ioannina en het Duits Archeologisch Instituut hier samen, en hun studie van de huizen van Kassope werd een klassieker over Griekse stedenbouw. In 2026 wordt de site verbeterd met een toegankelijke route en elektrische voertuigen die stoppen bij de agora, het bouleuterion, het prytaneion, het katagogion en het theater.