Antikke Kassope

Kassope var hovedby for kassopaierne, en antik stamme i Epirus. Byen blev grundlagt i 300-tallet f.Kr. på en terrasse omkring 550 m oppe ad Zalongo-bjergets vestlige skråninger, nær landsbyen Kamarina. Herfra er der udsigt over Den Ambrakiske Bugt, Det Ioniske Hav og Lefkada. På sit højeste, sidst i 200-tallet f.Kr., havde den omkring 8.000–10.000 indbyggere. I 31 f.Kr. blev de flyttet til det nygrundlagte Nikopolis, og byen blev forladt.

Kassope er et af de tydeligste eksempler på en planlagt græsk by. Gaderne danner et regelmæssigt net af karréer, og du kan stadig gå ad en brolagt gade ind i boligkvarteret. I midten ligger agoraen. Omkring den står Odeion–Bouleuterion (en lille teaterformet sal til rådet og til musik), prytaneion (sæde for byens embedsmænd) og katagogion. Katagogion var en stor bygning med rum omkring en gård, som de fleste forskere opfatter som et herberg for besøgende. Det store teater, til op mod 6.000 tilskuere, ligger ved foden af bakken og blev restaureret og taget i brug igen i 2023. Dele af de massive bymure er bevaret.

Sotiris Dakaris udgravede stedet i 1952 og 1955. Mellem 1977 og 1983 gravede Ioannina Universitet og Det Tyske Arkæologiske Institut her sammen, og deres undersøgelse af husene i Kassope blev en klassiker inden for græsk byplanlægning. I 2026 bliver området opgraderet med en tilgængelig rute og elkøretøjer, der stopper ved agoraen, bouleuterion, prytaneion, katagogion og teatret.