Antikes Kassope

Kassope war die Hauptstadt der Kassopaier, eines antiken Stammes in Epirus. Sie wurde im 4. Jahrhundert v. Chr. auf einer Terrasse etwa 550 m hoch an den Westhängen des Zalongo gegründet, nahe dem Dorf Kamarina. Von dort blickt man über den Ambrakischen Golf, das Ionische Meer und Lefkada. In ihrer Blütezeit Ende des 3. Jahrhunderts v. Chr. hatte sie etwa 8.000–10.000 Einwohner. 31 v. Chr. wurden die Bewohner in das neu gegründete Nikopolis umgesiedelt, und die Stadt wurde verlassen.

Kassope ist eines der klarsten Beispiele einer planmäßig angelegten griechischen Stadt. Ihre Straßen bilden ein regelmäßiges Raster aus Häuserblöcken, und Sie können noch heute über eine gepflasterte Straße ins Wohnviertel gehen. In der Mitte liegt die Agora. Um sie herum stehen das Odeion–Bouleuterion (ein kleiner theaterförmiger Saal für den Rat und für Musik), das Prytaneion (der Sitz der städtischen Beamten) und das Katagogion. Das Katagogion war ein großes Gebäude mit Zimmern um einen Hof, das die meisten Forscher als Herberge für Besucher deuten. Das große Theater für bis zu etwa 6.000 Zuschauer liegt am Fuß des Hügels und wurde 2023 restauriert und wieder genutzt. Teile der mächtigen Stadtmauer sind erhalten.

Sotiris Dakaris grub hier 1952 und 1955. Von 1977 bis 1983 gruben die Universität Ioannina und das Deutsche Archäologische Institut gemeinsam, und ihre Studie über die Häuser von Kassope wurde zu einem Klassiker des griechischen Städtebaus. 2026 wird die Stätte mit einem barrierefreien Weg und Elektrofahrzeugen aufgewertet, die an Agora, Bouleuterion, Prytaneion, Katagogion und Theater halten.