Antikens Dodona

Dodona, vid foten av berget Tomaros i Epirus, var det äldsta grekiska oraklet; Herodotos trodde att det kunde gå tillbaka till andra årtusendet f.Kr. Redan Homeros beskriver det som ett Zeusorakel, och i anseende kom det näst efter Delfi. Präster och prästinnor tolkade gudens vilja i prasslet från en helig eks löv. Mer än 4 200 inristade tavlor med frågor till oraklet har hittats här.

Omkring 290 f.Kr. gjorde kung Pyrrhos Dodona till sitt rikes religiösa centrum och byggde om det: ett större Zeustempel, tempel åt Dione och Herakles, tävlingar och en festival med musik och drama. Teatern är från hans regeringstid och rymde omkring 18 000 personer, en av sin tids största. Etolierna brände helgedomen 219 f.Kr., Filip V av Makedonien byggde upp den igen, och romarna förstörde den på nytt 167 f.Kr. Under Augustus gjordes teatern om till en arena för djurstrider, och muren framför de första raderna lades till för att skydda publiken.

Oraklet rådfrågades fram till 391–392 e.Kr., då kejsar Theodosius stängde de hedniska templen och lät hugga ner eken. Många fynd från platsen finns på Arkeologiska museet i Ioannina.

Dodona ligger cirka 100 km (1 timme 40 minuter) från Preveza och 20 km (20 minuter) från Ioannina.