Oud-Dodona

Dodona, aan de voet van de berg Tomaros in Epirus, was het oudste Griekse orakel; Herodotus dacht dat het mogelijk teruggaat tot het 2e millennium v.Chr. Homerus beschrijft het al als een orakel van Zeus, en in aanzien moest het alleen Delphi voor laten gaan. Priesters en priesteressen lazen de wil van de god af aan het ruisen van de bladeren van een heilige eik. Er zijn hier meer dan 4.200 beschreven tabletten gevonden met vragen aan het orakel.

Rond 290 v.Chr. maakte koning Pyrrhus Dodona tot het religieuze centrum van zijn rijk en bouwde hij het opnieuw op: een grotere tempel van Zeus, tempels voor Dione en Herakles, spelen en een feest met muziek en toneel. Het theater stamt uit zijn regering en bood plaats aan zo'n 18.000 mensen, een van de grootste van zijn tijd. De Aetoliërs staken het heiligdom in 219 v.Chr. in brand, Philippus V van Macedonië herbouwde het, en de Romeinen verwoestten het opnieuw in 167 v.Chr. Onder Augustus werd het theater omgebouwd tot arena voor dierengevechten, en de muur voor de eerste rijen werd toegevoegd om het publiek te beschermen.

Het orakel werd geraadpleegd tot 391–392 n.Chr., toen keizer Theodosius de heidense tempels sloot en de eik liet omhakken. Veel vondsten van de site zijn in het Archeologisch Museum van Ioannina.

Dodona ligt ongeveer 100 km (1 uur 40 minuten) van Preveza en 20 km (20 minuten) van Ioannina.