Antikes Nikopolis

Octavian besiegte Antonius und Kleopatra 31 v. Chr. in der Schlacht bei Actium, gleich gegenüber von Preveza. Zwei Jahre später, 29 v. Chr., gründete er Nikopolis, die „Siegesstadt“, auf der Halbinsel knapp nördlich des heutigen Preveza. Die Bewohner der umliegenden Städte mussten dorthin umsiedeln, darunter die von Kassope, Ambrakia und Orraon. Innerhalb weniger Jahre hatte die Stadt Mauern, ein Theater, ein Stadion, ein Gymnasion, ein Odeon und ein Aquädukt. Sie umfasste etwa 180 Hektar und hatte Häfen sowohl am Ambrakischen Golf als auch am Ionischen Meer. Ab etwa 110 n. Chr. war sie die Hauptstadt der römischen Provinz Epirus.

Auf dem Hügel nördlich der Stadt, wo sein eigenes Zelt gestanden hatte, errichtete Octavian ein Siegesdenkmal für Apollon, geschmückt mit den bronzenen Rammspornen erbeuteter Kriegsschiffe. Er stiftete außerdem die Aktischen Spiele, die alle vier Jahre zu Ehren Apollons stattfanden. Der Apostel Paulus wollte den Winter 65–66 n. Chr. in Nikopolis verbringen, wie er im Brief an Titus schreibt. Um 94 n. Chr. gründete der stoische Philosoph Epiktet, aus Rom verbannt, hier seine Schule.

Nach Überfällen im späten 5. Jahrhundert schrumpfte die Stadt, und neue byzantinische Mauern umschlossen nur noch etwa ein Sechstel von ihr. Unter Justinian wurden sie erneuert. Zwischen etwa 460 und 575 entstand eine Reihe von Basiliken mit prächtigen Mosaikböden, darunter die des Alkison und des Doumetios. Auf dem Gelände sehen Sie die römischen und byzantinischen Mauern, das Nymphäum aus Ziegeln, das das Wasser des römischen Aquädukts aufnahm, das Römische Odeon, Villen und die Basiliken. Das Große Theater und das Stadion liegen etwas weiter nördlich.

Am 28. September 2026 eröffnete der Präsident der Republik neu restaurierte Teile der Stätte, darunter Räume des Bischofspalasts und Mosaiken der Basiliken. Nikopolis bereitet eine Bewerbung als UNESCO-Welterbe vor.