Antica Elea (Tesprozia)

Elea sorge su uno sperone del monte Korilla, a 460-525 m di quota, appena a est del villaggio di Chrysavgi e circa 7 km a sud-est di Paramythia. Era il principale centro montano degli Eleati di Tesprozia, la tribù che dominava le fertili valli dell'Acheronte e del Cocito fino al Necromanteion e alla baia di Ammoudia, che gli autori antichi chiamavano porto di Elea.

L'acropoli fu fondata intorno al 350 a.C., quando gli Eleati cominciarono a coniare monete di bronzo proprie. Elea era la capitale della Tesprozia e la sede della Lega dei Tesproti, e più tardi entrò nella Lega degli Epiroti. I Romani conquistarono la regione nel 168 a.C., e dopo la battaglia di Azio gli abitanti furono costretti a trasferirsi a Nicopoli. Un piccolo insediamento romano, probabilmente chiamato Velia, continuò a vivere qui.

Le mura dei lati nord-est ed est sono le meglio conservate: spesse oltre 3,5 m e alte fino a 7 m, fatte di pietre poligonali incastrate tra loro, con una porta monumentale. All'interno, su circa 10,5 ettari, ci sono resti di case, edifici pubblici, una stoà, l'agorà e un teatro che conteneva 3.000-4.000 spettatori. Dentro le mura vivevano circa 3.000 persone. Gli scavi dal 1985 al 2010 hanno portato alla luce anche magazzini, un piccolo tempio e un edificio pubblico. I reperti sono esposti al Museo archeologico di Igoumenitsa.