Élée antique (Thesprotie)

Élée se dresse sur un contrefort du mont Korilla, entre 460 et 525 m d'altitude, juste à l'est du village de Chrysavgi et à environ 7 km au sud-est de Paramythia. C'était la principale ville de montagne des Éléates de Thesprotie, la tribu qui tenait les vallées fertiles de l'Achéron et du Cocyte jusqu'au Nécromantéion et à la baie d'Ammoudia, que les auteurs anciens appelaient le port d'Élée.

L'acropole fut fondée vers 350 av. J.-C., quand les Éléates commencèrent à frapper leurs propres monnaies de bronze. Élée était la capitale de la Thesprotie et le siège de la Ligue des Thesprotes, puis entra dans la Ligue des Épirotes. Les Romains prirent la région en 168 av. J.-C. et, après la bataille d'Actium, les habitants durent s'installer à Nicopolis. Un petit établissement romain, sans doute appelé Velia, subsista ici.

Les remparts des côtés nord-est et est sont les mieux conservés : plus de 3,5 m d'épaisseur et jusqu'à 7 m de haut, faits de pierres polygonales ajustées, avec une porte monumentale. À l'intérieur, sur environ 10,5 hectares, on voit les restes de maisons, d'édifices publics, d'une stoa, de l'agora et d'un théâtre de 3 000 à 4 000 places. Environ 3 000 personnes vivaient dans l'enceinte. Les fouilles de 1985 à 2010 ont aussi mis au jour des réserves, un petit temple et un bâtiment public. Les découvertes sont exposées au Musée archéologique d'Igoumenitsa.