Castillo de Santa Maura (Lefkada)

El castillo de Santa Maura se alza sobre una lengua de tierra larga y estrecha en el extremo nordeste de Lefkada, donde la carretera del continente llega a la isla, a unos 25 km (25 minutos) de Préveza. Vigilaba el paso desde el Epiro, y la propia isla fue conocida durante mucho tiempo por su nombre, Santa Maura.

El primer castillo lo construyó probablemente hacia 1300 Juan I Orsini, conde de Cefalonia. Con Carlo I Tocco, a principios del siglo XV, se convirtió en la capital de sus dominios y creció hasta ser una ciudad amurallada. Los otomanos lo tomaron en 1479 y en 1572-1574 lo reconstruyeron como un hexágono irregular con nueve grandes baluartes redondos; en 1564 habían construido además un acueducto de 3 km para llevar agua a la ciudad.

Los venecianos lo conquistaron en 1684 tras un asedio de 16 días, arrasaron la ciudad dentro y alrededor de las murallas y trasladaron la capital de la isla al lugar de la actual ciudad de Lefkada. Siguieron franceses, rusos y británicos; en 1807 sus defensores resistieron a Alí Pachá de Ioánina. Tras la unión de las islas Jónicas con Grecia en 1864, el ejército griego mantuvo aquí una guarnición hasta 1922, cuando se alojó en él a refugiados de Asia Menor. La mayoría de sus edificios se derribaron en 1938, pero las largas murallas siguen en pie.